자동차 외관에서 눈에 잘 띄는 부위 중 하나인 번호판은 세차나 정비 시에도 종종 놓치기 쉬운 부분입니다. 특히 비나 눈, 염화칼슘, 세차 후 물기 등 다양한 요인으로 인해 부식이 서서히 진행될 수 있습니다. 번호판이 부식되면 미관상 보기 좋지 않을 뿐 아니라, 번호 식별이 어려워져 도로교통법 위반으로 간주될 수도 있습니다. 따라서 정기적인 관리와 사전 예방이 중요합니다. 이번 글에서는 자동차 번호판 부식을 방지하는 방법과 관리 요령을 단계별로 알아봅니다.
1. 번호판이 부식되는 원인
번호판은 주로 알루미늄이나 철 재질로 만들어져 있으며, 외부에 노출되어 있어 다양한 손상 요인에 노출됩니다.
- 겨울철 염화칼슘: 제설 작업에 사용되는 염화칼슘이 번호판 아래로 튀며 금속 부식을 유발
- 세차 후 물기 방치: 번호판 틈새에 남은 물기가 증발하지 않으면 녹 발생 가능
- 이물질: 벌레, 진흙, 오일 찌꺼기 등 오염물 축적으로 산화 진행
2. 번호판 부식 방지를 위한 예방법
① 세차 후 마른 수건으로 완전 건조
자동세차 또는 손세차 후 반드시 번호판 주변의 물기를 제거해야 합니다. 특히 번호판 나사 주변이나 테두리에 물이 고이기 쉬우므로 마른 극세사 타월로 부드럽게 닦아주세요.
② 보호 필름 또는 커버 설치
번호판 보호 필름이나 아크릴 투명 커버는 부식뿐 아니라 긁힘, 충격에도 효과적입니다. 단, 불투명하거나 번호 식별이 어려운 제품은 법적으로 금지되어 있으니 자동차관리법 기준에 맞는 인증 제품을 사용해야 합니다.
③ 번호판 볼트 방청제 또는 실리콘처리
번호판 고정 볼트는 부식이 가장 빨리 시작되는 부분입니다. 방청 스프레이나 실리콘 코팅제를 주기적으로 뿌려 녹이 생기지 않도록 방지할 수 있습니다.
④ 부식 전용 클리너 사용
이미 부식이 시작된 경우, 금속 전용 부식 제거제를 이용해 살살 닦아주면 초기 녹은 어느 정도 제거 가능합니다. 그 후 반드시 보호제를 덧발라야 재부식을 막을 수 있습니다.
3. 번호판 부식 시 법적 문제는?
번호판이 부식되어 번호가 명확히 식별되지 않으면 도로교통법 제50조에 따라 과태료가 부과될 수 있습니다. 고의가 아니더라도 시각적으로 확인이 어려우면 단속 대상이 되며, 실제 도로에서는 단속카메라 인식 실패로 과태료가 자동 부과될 수 있습니다. 따라서 부식이 진행된 경우 빠르게 새 번호판으로 교체하거나, 관할 차량등록사업소를 통해 재발급받아야 합니다.
4. 번호판 부식 방지에 도움 되는 아이템 추천
- 투명 번호판 보호 커버 (자동차검사 적합 제품)
- 방청 스프레이 (WD-40, Kixx 등)
- 실리콘 몰딩 테이프 – 틈새 방수 효과
- 부식 제거 전용 크림 또는 클리너
5. 실제 투싼 운전자 경험담
투싼 2020년형 휘발유 차량을 3년 넘게 운행하면서 큰 문제 없이 잘 관리해왔다고 생각했습니다. 그런데 최근 세차 중 번호판을 유심히 살펴보니, 하단 가장자리부터 서서히 갈변이 시작되고 있던 것을 발견했습니다. 가까이서 보니 번호판 고정 나사 주변과 접촉 부위에 미세한 녹이 피어오르고 있더군요.
정비소에 문의하니 겨울철 염화칼슘, 잦은 고압 세차, 습기 등이 원인이라고 했습니다. 특히 앞 범퍼 아래쪽은 타이어에서 튄 오염물질이 집중되기 때문에 부식이 더 빨리 온다고 하더군요.
이후 저는 다음과 같은 조치를 했습니다:
- 번호판 고정용 방청 나사로 교체
- 번호판 뒤에 투명 PVC 보호 필름 부착
- 하단에 플라스틱 번호판 가드 설치
- 세차 후에는 번호판 부위를 마른 타월로 꼭 닦아줌
이후부터는 부식 진행이 멈췄고, 깔끔하게 상태가 유지되고 있습니다. 작지만 놓치기 쉬운 관리 포인트였고, 부식이 심해지면 **번호판 교체 및 재발급(유료)**이 필요하다는 걸 알게 된 계기였습니다.
6. 자주 묻는 질문 Q&A
Q. 자동차 번호판이 왜 부식되나요?
A. 주된 부식 원인은 다음과 같습니다:
- 겨울철 제설제(염화칼슘) 노출
- 세차 후 수분 방치 – 건조하지 않고 습한 상태로 장기간 방치
- 고정 나사 부위로 스며든 습기와 먼지
- 도장 손상 및 이물질 침투
Q. 번호판이 부식되면 법적으로 문제가 되나요?
A. 네. 번호판 식별이 어렵거나 훼손되면 도로교통법 위반으로 과태료가 부과될 수 있습니다. 특히 번호판 글자가 잘 안 보일 정도로 부식되었을 경우 번호판 재발급이 필요합니다.
Q. 번호판 부식 방지를 위해 어떤 제품을 쓰면 좋나요?
A. 다음과 같은 아이템이 실용적입니다:
- 방청 코팅 나사 – 일반 나사보다 내식성 우수
- 번호판 전용 투명 보호필름 – 스크래치 방지
- 플라스틱 or 알루미늄 번호판 프레임 – 외부 충격과 습기 차단
- 윤활 코팅제(Silicone Spray) – 세차 후 가볍게 분사
Q. 번호판 교체는 어떻게 하나요?
A. 부식이 심해 번호 식별이 어려운 경우, 가까운 차량 등록 사업소에서 재발급 신청이 가능합니다. 수수료(약 7,000~9,000원)가 발생하며, 기존 번호판을 반납해야 합니다.
Q. 부식된 번호판은 자가 수리할 수 있나요?
A. 번호판은 법적 식별물이므로 페인트칠이나 수리 행위는 불법입니다. 부식이 심하다면 재발급 절차를 밟아야 하며, 위조로 오해받을 수 있는 조작은 금지되어 있습니다.
7. 마무리
번호판은 쉽게 간과되지만, 차량 외부 부식 중 가장 빠르게 진행되는 부위 중 하나입니다. 세차만 열심히 한다고 해서 번호판이 안전한 것이 아니라, 방청 처리와 사후 관리가 반드시 필요합니다. 눈에 잘 띄는 만큼 차량 전체의 인상을 좌우하는 번호판. 이제부터는 깔끔하게 관리해서 자동차의 첫인상을 지켜보세요.